Qu'est-ce que protopterus amphibius ?

Protopterus amphibius, également connu sous le nom de poisson-lung bavarois, est une espèce de poisson-lung africain appartenant à la famille des Protopteridae. C'est l'une des quatre espèces de poissons-lung connues.

Les poissons-lung sont des poissons capables de respirer de l'air en utilisant un poumon primitif appelé vessie natatoire. Cela leur permet de vivre dans des environnements avec une faible teneur en oxygène ou même dans des étangs temporaires qui pourraient s'assécher. Ils peuvent aussi absorber l'oxygène dissous dans l'eau par leurs branchies.

Protopterus amphibius se trouve principalement dans les zones marécageuses, les rivières lentes et les lacs d'Afrique centrale, notamment au Cameroun, en République centrafricaine, en République démocratique du Congo et au Gabon. Il a une apparence similaire à celle d'un serpent d'eau, avec un corps allongé et une peau couverte d'écailles minuscules.

Ce poisson-lung peut atteindre une longueur maximale de 1,2 mètre, bien que la plupart des individus mesurent entre 70 et 90 centimètres. Son corps est principalement de couleur brune, avec des taches sombres et claires qui aident à se camoufler dans son environnement. Il possède des nageoires pectorales et pelviennes, mais pas de nageoire dorsale.

Protopterus amphibius a une alimentation principalement carnivore, se nourrissant de petits invertébrés aquatiques, de larves d'insectes, de petits poissons et de crustacés. Il chasse principalement la nuit, utilisant son odorat et sa vue pour localiser ses proies. Il peut également jeûner pendant de longues périodes s'il n'y a pas assez de nourriture disponible.

La reproduction de ces poissons-lung est fascinante. Les femelles pondent leurs œufs dans des nids construits par les mâles, qui les gardent et les protègent jusqu'à l'éclosion. Les nouveau-nés sont déjà capables de nager et de respirer de l'air grâce à leur poumon primitif. Ils continuent de grandir et de se développer jusqu'à l'âge adulte.

Protopterus amphibius est étudié en raison de sa capacité unique de respirer de l'air et de ses adaptations à la vie dans des conditions difficiles. Ils peuvent survivre dans des environnements pauvres en oxygène et sont considérés comme des fossiles vivants, présentant des caractéristiques similaires à celles des premiers organismes qui ont évolué pour vivre sur la terre ferme.